¿Qué demonios es histeria? por CJC (Libro)

Este libro es un recorrido histórico de las ideas que conformaron el concepto de histeria. Pretende responder a una simple pregunta: ¿Cómo sé veía eso a lo que se llamó histeria? Para eso, trata de dar una imagen, lo más completa posible, de esa misteriosa enfermedad. Trata de mostrar como se vea y comportaba esa enfermedad que era capaz de simular casi cualquier enfermedad. Para eso hace un recorrido por las ideas que la forjaron usando la voz de los médicos que la enfrentaron. Es un libro que da una imagen detallada de aquello que aquellos médicos denominaban histérico. Este libro, en pocas palabras, es un tratado moderno sobre la histeria.

Al hablar de histeria, es imposible no hablar de Freud. Resulta imposible no mencionar al creador del Psicoanálisis que se creó justamente para tratar la histeria. Por esto, el libro le dedica todo un capítulo a su trabajo sobre la histeria y hace énfasis en las décadas finales del siglo XIX, el contexto histórico del nacimiento del Psicoanálisis. Pero el libro no acaba en esto.

Al ver la historia de la histeria de cerca, se desmontan muchos mitos relacionados con ella. Además, como muchos de los mitos del Psicoanálisis se basan en los mitos de la histeria, se termina desmontado muchos mitos del diván. Por lo tanto, al desmitificar a la histeria se termina derribando las bases que legitimizan al diván. Y esto, a su vez, permite ver el verdadero lugar que tuvo el Psicoanálisis en su propia época. Nos permite ver que tan revolucionarias resultaron ser las ideas de Freud.

En definitiva, este libro, con citas y fuentes, desbarata no solo muchos de los mitos de la histeria, sino también mucho del Psicoanálisis, develando su poca originalidad, valor e impacto que tuvo.


El libro tiene nueve capítulos, cada uno sobre un tema específico. Los primeros tres capítulos establecen las bases necesarias. Los siguientes presentan ideas adicionales y desmienten algunos mitos importantes basándose en las bases establecidas en los primeros tres capítulos.

El primer capítulo es un resumen histórico de las ideas detrás de la histeria que va desde la antigua Grecia hasta principios del siglo XIX, incluyendo la idea del útero errante y el tratamiento aromático asociado. En resumen, muestra aquello que se llamó sofocación de la madre, lo que vendría a ser la histeria temprana.

El segundo y tercer capítulo forman un bloque. El segundo repasa varias definiciones de la histeria, mostrando la amplia variedad de pensamientos sobre esta enfermedad. Aunque hay disparidad de opiniones, había puntos en común que permitieron describir la histeria con una buena especificidad. Esto fue posible por la regularidad de ciertos síntomas. El tercer capítulo, por lo tanto, describe los síntomas de la histeria en detalle, proporcionando una imagen precisa que las diversas definiciones no lograban.

El cuarto capítulo analiza las posibles causas de la histeria y las influencias que había sobre ella. En este capítulo se desmiente la idea de que los médicos ignoraban a sus pacientes y evitaban cualquier asunto sexual, como sugería Freud. Aprovechando esto, se destaca en él la teoría sobre la causa y generación de la histeria que Freud mantenía en ese momento, o sea su caput nili. Esta teoría siguió presente el núcleo de su más recientes trabajos, lo que desmiente el mito de que la había abandonado1. Todo esto sobre la teoría freudiana sirve como base para el sexto capítulo.

El quinto capítulo muestra que las pacientes histéricas no eran despreciadas ni consideradas simuladoras. Exactamente, lo contrario a lo que sucedía. La histeria estaba bien afianzada en la Medicina. Los médicos no le negaban su ayuda a estas pacientes. Incluso su atención sobre sus pacientes era bastante amplia, como se ve en el capítulo anterior al hablar sobre el Tratamiento Moral, el antecesor de las psicoterapias modernas y, en especial, de la freudiana.

El sexto capítulo analiza la histeria desde la perspectiva freudiana. En él se ve, con detalle, como la teoría freudiana sobre la histeria funcionaba en la práctica. Se ve el accionar de Freud en varios casos de histeria y se lo compara con las ideas del momento. Esta comparación muestra el poco valor, originalidad e impacto de las ideas freudianas.

El séptimo capítulo intenta explicar el misterio de la desaparición de la histeria. A pesar de ser una enfermedad que duró 25 siglos y alcanzó niveles de epidemia, desapareció en solo unas décadas sin una razón clara. Curiosamente, esto muestra cómo pudo, una enfermedad tan esquiva, mantenerse en los libros médicos durante siglos.

El octavo capítulo es un poco confuso. Aunque la histeria como enfermedad desapareció, como concepto y entidad nosológica sigue presente en la psiquiatría, particularmente en el DSM y sigue allí sirviendo de diagnóstico para lo inclasificable como Colin lo denunciaba. Por otro lado, la palabra histeria dejo de tener el mismo sentido que tuvo por siglos. Filósofos, pensadores y psicoanalistas modernos llaman histeria a algo que no es histeria y la histeria, en Psiquiatría, dejo de tener ese nombre, pero sigue presente con muchas de sus características.

El último capítulo es el más interesante, ya que a pesar la histeria perdió su fuerza que tenía en siglos anteriores, sigue generando mitos. Este capítulo refuta el mito moderno de que las pacientes histéricas eran tratadas con masajes genitales hasta el orgasmo, supuestamente llamado paroxismo histérico. A través de citas médicas, se muestra lo sumamente errado de este mito y cómo era realmente el tratamiento para la histeria.


Este libro se puede adquirir en las tiendas abajo listadas, que se irán modificando con el tiempo. El proyecto de este libro es uno hecho a pulmón, o sea que es con mi propio esfuerzo personal, sin editorial por el momento. Por lo que se agradece la difusión de esta página para que el proyecto avance, ya sea hacia nuevos libros o que las ideas de este se expandan. Así, también, hay algunas limitaciones por esta falta de editorial, apoyan este proyecto autopublicado. Solamente puedo ofrecer un formato. El libro está disponible únicamente en PDF ajustado a lectores. Me agradaría ofrecer un formato EPUB, pero eso retrasaría muchos más de lo que se retrasó su publicación. En el mismo sentido, por ahora, no hay disponible una versión en papel, peor no se descarta lograrlo en el futuro. Por comentarios, dudas y cualquier clase de pregunta, la puerta de mi oficina siempre está abierta.